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L'Italia del ventennio
di Pasquale Iaccio
La ricostruzione fotografica del regime fascista che va
dal 1925 al 1939, e cioè dall'avvenuta presa del potere alla
vigilia della seconda guerra mondiale, vuole offrire
un'immagine quanto piú possibile aderente della
società italiana di quel periodo. Non vuole
essere solo la rappresentazione del regime come istituzione,
con le innovazioni che quest'ultimo introdusse nel campo del
rituale e della simbologia politica, ma anche la
testimonianza di un paese che visse, pur tra squilibri e
contraddizioni notevoli, una stagione di cambiamento e di
parziale modernizzazione. In altre parole, si vuol guardare
alla società italiana di quel periodo da due punti di
vista: dall'alto delle sfere del potere, secondo
i canoni della rappresentazione che il fascismo vuole dare
di sé, e dal basso, seguendo l'onda dei cambiamenti che si
ripercuotono sulla vita quotidiana. Non solo il fascismo
nella società italiana, ma anche la società italiana in
epoca fascista, seguendo l'ottica storiografica piú
allargata ai temi del sociale che si è andata affermando
negli ultimi anni. Per questo motivo si è fatto ricorso a
fonti fotografiche molteplici e diverse tra loro. Le fonti
di regime, certamente piú note al grande
pubblico, ci mostrano l'Italia che il fascismo
voleva far vedere, anche se un occhio attento
riesce a cogliere ciò che si voleva celare. Ma
sono riprodotte anche molte foto ricavate da
archivi privati, spesso inediti. In questo settore ci si
imbatte nelle immagini piú curiose e a
volte impreviste, di un'Italia nascosta, marginale (si
vedano in particolare le foto del Mezzogiorno): l'altra
Italia, se cosí la si può definire, quella della gente
comune, su cui l'influenza del regime si esercita in
maniera discontinua, dando luogo a singolari forme di
commistione o a una reinterpretazione dello
stesso fascismo. Nella scelta e nell'accostamento delle
immagini si è sacrificato qualcosa dal punto di vista della
compattezza tematica e di stile che ogni libro fotografico
si propone di avere. La foto ufficiale convive con
l'immagine istantanea di un avvenimento familiare. La Roma
imperiale si specchia, suo malgrado, in tanti piccoli borghi
di provincia.
Le adunate oceaniche hanno il loro corrispettivo in
artigianali manifestazioni di paese e
l'immagine propagandistica, costruita con cura
professionale, deve fare i conti con quella
scattata dal dilettante. Questa formula ci rivela
un'immagine dell'Italia di allora piú discontinua, ma allo
stesso tempo piú «sincera» rispetto a una tradizione
iconografica consolidata, un'Italia piú vicina a quella
reale, grazie allo sguardo «innocente» del fotografo
dilettante. Le stesse foto di regime, proprio in virtú
dell'accostamento con le foto familiari, acquistano un
valore e un sapore diversi. Le foto comuni, d'altra parte,
fungono da correttivo e da integrazione rispetto a una
immagine convenzionale che è rimasta nella
memoria di molte generazioni.
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Il fascismo fu un regime di tipo nuovo
che si venne consolidando nel corso degli anni attraverso
l'uso di vecchi e nuovi strumenti
di potere e di propaganda. Ebbe momenti di
accelerazione alternati a periodi di normalità
o, meglio, di normalizzazione. Nel precedente volume, La
nascita del fascismo 1919-1925,
curato da Eva Paola Amendola, si è visto come Mussolini
riuscí, non senza autorevoli appoggi, a portare a termine
con successo la scalata al vertice dello Stato. Dopo di
allora, tutti i suoi sforzi furono tesi al mantenimento
del potere. Ben presto divenne chiaro a tutti
che si era imboccata la strada del non ritorno. Il fascismo
divenne un «regime totalitario», come amava definirsi, ma a
suo modo duttile, in grado di gestire la propria
sopravvivenza e il proprio consolidamento con una
notevole spregiudicatezza tattica. Da questo punto di vista
si dimostrò tuttavia, nell'ideologia e nella pratica, meno
compatto del nazismo, di cui pure fu l'ispiratore. E
infatti si dotò di un apparato ideologico dopo la presa
del potere mentre il nazismo si presentò sulla
scena politica già con un preciso programma
che mise poi meticolosamente in pratica, fino
alle estreme conseguenze, sintetizzate tragicamente dalla
«soluzione finale». Il fascismo seguí una via piú tortuosa.
Si serví della violenza nella fase iniziale, fu spietato con
chi gli si opponeva, partiti gruppi o singoli individui, e
si dedicò alla loro eliminazione attraverso
una repressione sistematica. «Leggi eccezionali», «leggi
fascistissime», il codice Rocco,
un sistema di controllo poliziesco tra i piú efficienti e
moderni dell'epoca, la creazione di
istituti appositi, come il confino, applicato a
livello di massa e con finalità anche preventive. Il
fascismo mise in piedi quello che si potrebbe definire un
obbrobrio giuridico, e cioè il Tribunale speciale, di cui
erano note in anticipo le sentenze e che non prevedeva
appello. Dal punto di vista strettamente pratico, un
Tribunale speciale era, a dir poco, pleonastico, dal momento
che per mantenere l'ordine voluto bastavano gli adeguamenti
della legislazione penale. Ma l'istituzione di
un tribunale con queste caratteristiche serviva soprattutto
a dare il senso preciso dell'implacabilità del nuovo potere.
Per questo motivo i suoi effetti si ripercossero ben al di
là delle numero delle condanne che furono effettivamente
comminate. L'aspetto «pedagogico» di questa come di altre
istituzioni repressive, dal confino alle varie forme di
censura, era anzi un'ulteriore forma di propaganda indiretta
rivolta a tutti gli italiani. Dove il regime raggiunse un
primato e un'efficienza assoluti fu nel settore della
sorveglianza, prima degli oppositori, reali e potenziali,
e poi gradualtnente della gran parte della popolazione
italiana grazie a un capillare e sofisticato apparato
poliziesco che funzionava con un sistema di controlli
incrociati. Fu questo un assetto che il nazismo si affrettò
a far suo non appena raggiunse il potere. La
censura preventiva e centralizzata su tutti gli
strumenti della comunicazione, la revisione
epistolare e telefonica, che consentiva di entrare nella
sfera privata di chiunque, un sistema di spionaggio esteso a
livello di massa, che consentí la schedatura di centinaia di
migliaia di ignari cittadini, in Italia ma anche all'estero,
permisero a Mussolini il pieno controllo dell'apparato dello
Stato, della struttura burocratica e militare, di ogni
settore delle istituzioni e della stessa popolazione
italiana in maniera capillare.
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Dove il fascismo ottenne i risultati forse
piú originali e innovativi fu nell'uso degli
strumenti della comunicazione. Il solo dispiegarsi della
macchina repressiva, pur con la sua comprovata efficienza
cui si è accennato, e le stesse affermazioni in politica
estera, non gli avrebbero consentito di durare cosí a lungo
se le «conquiste del regime» non fossero
state sfruttate al massirno grado da un apparato
propagandistico all'altezza della situazione. E soprattutto
non gli avrebbero guadagnato l'adesione di milioni di
italiani, se non fosse riuscito a mettere in pratica quella
che si potrebbe definire una politica del coinvolgimento.
Si è già accennato all'influenza esercitata dai principali
strumenti della comunicazione: stampa, cinema, teatro,
editoria libraria, radio. In questi settori il fascismo
intervenne in modi e tempi diversi, in ragione
della specificità di ognuno di essi ma anche
perché, in qualche modo, condizionato dall'evoluzione
tecnologica del periodo tra le due guerre. Si tenga
presente che, ad esempio, la radio cominciò a muovere i
primi passi negli stessi anni in cui Mussolini andava al
potere. Fu cosí abbastanza agevole modellarne la struttura
e i contenuti secondo un preciso disegno in cui lo stesso
Mussolini si ritagliò il ruolo di protagonista.
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Ma anche sulla massa di italiani che si lasciò sedurre
dalla macchina propagandistica
del regime, c'è qualcosa da sottolineare. Si è
parlato a lungo di consenso: negli anni passati questo
termine ha scatenato violente polemiche tra gli storici, che
si sono riversate anche sulla stampa quotidiana. A qualche
anno di distanza, si può ritornare sull'argomento
con serenità, e soprattutto con un contributo
di studi di storia sociale assai piú rilevante,
non tanto per chiedersi se c'era o non c'era il
consenso (da ciò che si è detto non ci sono
dubbi in proposito), ma per interrogarsi sulla
qualità del consenso. Non a caso abbiamo
adoperato, di preferenza, il tennine «coinvolgimento» e lo
abbiamo inserito nel quadro di
un preciso disegno politico messo in atto dal
regime attraverso una gamma di interventi
che facevano leva su motivi diversi: alcuni
sulla sfera della convinzione ideologica, altri
sulla mera convenienza utilitaristica: dal volontario che
andava a morire in Africa in nome di un ideale, a chi
aderiva per trovare un'occupazione. Il termine consenso può
riferirsi al primo caso, nel secondo facevano
presa motivazioni di altro genere, non necessariamente
politiche.
Molti, soprattutto gli intellettuali, si illusero di
attraversare il fascismo, e magari servirsene, senza dover
pagare un prezzo. Di solito accadde l'inverso; fu il
fascismo a servirsi di loro. Una spiegazione univoca di una
realtà complessa, come era la società italiana degli
anni Trenta, risulterebbe parziale e, al fondo,
errata. Rispecchierebbe piú una visione ideologica che non
una seria analisi storica. Gli italiani non erano tutti
fascisti convinti, come appariva dalle adunate oceaniche, né
tanto meno tutti antifascisti costretti a mostrare
entusiasmo per il regime con mezzi coercitivi.
La stessa qualità dell'adesione (termine piú
adatto di quello abusato di consenso) andrebbe esaminata con
piú attenzione di quanto non sia stato fatto finora.
Alla fine degli anni Trenta ebbe successo
una canzonetta che recitava «se potessi avere
mille lire al mese» (che era anche il titolo di
un film), in cui le aspirazioni del protagonista
e - verosimilmente - di milioni di italiani che
la canticchiavano, erano quanto di piú distante ci fosse dai
sogni di gloria del regime:
un «modesto impiego», una «casettina» alla
periferia, una «mogliettina semplice e carina». In pratica,
un campionario di aspirazioni piccolo-borghesi. E non era
certo un'eccezione. Tutti i prodotti della cultura di massa
di quel periodo, dai film dei «telefoni bianchi» alle
commedie sentimentali (dello schermo e della scena), dalle
canzoni di musica
leggera ai romanzi popolari, erano pieni dei
sogni tipici di chi aspira a una sistemazione.
Le ragazze sognavano di sposare il principe
azzurro, che era un giovane con un modesto
ma sicuro impiego. I giovanotti, a loro volta,
non vedevano l'ora di impalmare una ragazza
acqua e sapone e sistemarsi con le sospirate
mille lire al mese. Gli italiani cominciavano a
scoprire le gioie di alcuni beni di consumo,
ascoltavano la radio, familiarizzavano con i
ritmi musicali d'oltreoceano (la campagna
del regime contro la deprecata musica sincopata di
derivazione jazzistica non ebbe successo), cominciavano a
far spese ai grandi
magazzini (che diedero il titolo a un altro
film di successo, con Assia Noris e Vittorio
De Sica). Insomma, anche in Italia si affermava, sull'onda
di un processo di modernizzazione che pure il regime aveva
favorito, una società, una mitologia, un mercato, anche
culturale, che non erano molto diversi da
quelli delle decadenti e imbelli democrazie
occidentali contro cui ci si preparava a combattere. Il
tenore di vita non sarà stato al livero dei paesi piú
avanzati, ma le aspirazioni certamente si.
Come si conciliava questa società, fatta di
miti individuali e piccolo-borghesi, con quella collettiva e
guerriera, frugale e maschia,
propagandata dal fascismo? La risposta è che
non si conciliava affatto. Le due società coesistevano in
un equilibrio precario, erano sovrapposte, nel senso che il
regime aveva cavalcato processi di trasformazione
industriale che erano comuni a tutto il mondo occidentale e
aveva cercato di utilizzarli per i propri
interessi politici. E la società italiana, o almeno gran
parte di essa (ma soprattutto i ceti
medi urbani), si era adattata accettando i miti politici e
quelli portati dalla cultura della
modernizzazione. I due aspetti potevano essere presenti in
una medesima occasione.
Una gita domenicale o una festa danzante organizzata dal
Dopolavoro erano una manifestazione politica o un semplice
passatempo?
A volte, inconsapevolmente, i due aspetti
convivevano in uno stesso individuo. Ci si
metteva in divisa e si andava alle esercitazioni
del sabato fascista e poi si andava a ballare
con la fidanzata sulle note di una canzone
sincopata. Si ascoltavano i discorsi infiammati del duce e
si sognava l'America guardando
un film d'oltreoceano. Ci si inorgogliva per la
conquista di un impero e si aspirava alla casettina di
periferia. Ci si preparava alla conquista del mondo e si
cercava un impiego sotto casa. Negli anni della
normalizzazione,
seppure a fatica, si riuscí a tenere insieme il
diavolo e l'acqua santa. Ma il consenso degli
italiani si basava su un equivoco. I nodi giunsero al
pettine allo scoppio della guerra, al
momento delle scelte irrevocabili tra i sacrifici, gli
eroismi, le rinunce, il sangue di una
guerra totale, e le aspirazioni, le comodità, la
sistemazione, i beni di consumo piccolo-borghesi a cui ci si
stava abituando. Gli italiani dovevano scegliere, e alla
svelta, tra Scipione l'africano e le mille lire al mese.
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