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Indice

Prefazione all'edizione italiana                           5

1. Problemi di natura storiografica                        5
2. Storia del libro e storia dei mezzi di comunicazione    6
3. Le rivoluzioni nei mezzi di comunicazione               8
4. Politiche della ricezione                               9

Introduzione                                              11

1. Etimologia                                             11
2. Definizioni                                            13
3. Storie di libri                                        14
4. Prospettive                                            16


PARTE PRIMA
L'EPOCA DEL MANOSCRITTO


Capitolo primo
L'invenzione della scrittura: il libro nell'antichità     21

1. Com'è nata e si è evoluta la scrittura?                21
   1.1 Le prime scritture                                 21
   1.2 La scrittura alfabetica greca e latina             26
   1.3 Altri alfabeti                                     27
   1.4 Conseguenze dell'invenzione dell'alfabeto          30
2. L'antichità epocale dei rotoli                         32
   2.1 Il volumen                                         32
   2.2 Copiare                                            34
   2.3 Leggere                                            35
3. La produzione e la diffusione libraria nell'impero
   romano                                                 37
   3.1 Pubblicare                                         38
   3.2 Vendere                                            40
4. Le biblioteche                                         43
   4.1 Il sogno di Alessandria                            43
   4.2 Le biblioteche romane                              47

Capitolo secondo
Dall'alto Medioevo all'epoca carolingia                   51

1. La rivoluzione del codex                               51
   1.1 La minuscola corsiva                               51
   1.2 Il codex                                           53
   1.3 La generalizzazione del codex                      54
   1.4 Le conseguenze dell'invenzione del codex           55
2. La Chiesa primitiva e i libri                          57
   2.1 L'eredità antica                                   57
   2.2 La Chiesa primitiva                                59
   2.3 Le prime biblioteche cristiane                     61
3. Il monachesimo                                         63
   3.1 Il monachesimo orientale                           63
   3.2 In Occidente                                       64
4. La rinascita carolingia                                67
   4.1 La renovatio imperii                               67
   4.2 La riforma dei libri                               69
5. Forme del libro e pratiche di lettura                  71
   5.1 La fabbricazione del libro                         71
   5.2 La struttura del libro                             74
   5.3 Illustrazione e decorazione                        75
   5.4 Le pratiche di lettura                             77
6 Il Mediterraneo orientale                               80
   6.1 Il mondo bizantino                                 80
   6.2 I musulmani e i libri                              83

Capitolo terzo
L'apertura al libro (dal X all'inizio del XV secolo)      87

1. La congiuntura generale: dalla disgregazione
   alla crescita                                          87
   1.1 La disgregazione del mondo carolingio              87
   1.2 La congiuntura cambia di segno                     88
   1.3 Conseguenze                                        93
   1.4 Il libro e il secolo                               94
   1.5 La Scolastica e il gotico                          97
2. Le forme del libro                                    100
   2.1 I formati                                         100
   2.2 Il testo                                          102
   2.3 L'immagine                                        103
   2.4 La decorazione                                    107
   2.5 La legatura                                       108
3. Il XIII e il XIV secolo                               109
   3.1 La specializzazione                               109
   3.2 Gli ordini regolari                               110
   3.3 Le reti del manoscritto                           111


PARTE SECONDA
LA RIVOLUZIONE DI GUTENBERG


Capitolo quarto
Gutenberg prima di Gutenberg                             117

1. I nuovi rapporti con la scrittura e il libro          117
   1.1 Tipologia del libro                               117
   1.2 Le «storie»                                       118
2. Pratiche libresche e sensibilità religiose            121
   2.1 Nuovi libri                                       121
   2.2 Gli scontri religiosi in Boemia                   124
   2.3 La devotio moderna                                127
3. Il «rinascimento scrittorio»                          129
   3.1 Le innovazioni pratiche                           130
   3.2 La carta                                          131
   3.3 L'incisione sul legno                             133
   3.4 La geografia dell'innovazione                     137

Capitolo quinto
Gutenberg e l'invenzione della stampa                    141

1. Johann Genfleisch, detto Gutenberg                    141
   1.1 I segni premonitori dell'invenzione               141
   1.2 Il laboratorio di Magonza                         143
2. Le tecniche                                           146
   2.1 I caratteri tipografici e la macchina fonditrice  146
   2.2 Il torchio tipografico                            147
   2.3 Il commercio e la circolazione del materiale
       tipografico                                       149
   2.4 La stampa in Estremo Oriente                      150
3. Le pratiche                                           152
   3.1 La composizione                                   152
   3.2 La stampa                                         154
   3.3 L'organizzazione del lavoro                       155
   3.4 Maestri e compagni d'arte                         157
4. La tipografia conquista il mondo                      160
   4.1 L'Italia                                          163
   4.2 La Francia                                        163
   4.3 L'Inghilterra                                     165
   4.4 Verso l'Europa orientale                          166

Capitolo sesto
Forme, contenuti, pratiche: la transizione del 1500      171

1. Come si presenta un incunabolo o un post-incunabolo?  171
   1.1 Continuità formali                                171
   1.2. Il frontespizio                                  172
   1.3 L'immagine e la lettera                           174
   1.4 Copisti, stampatori e librai                      175
2. I contenuti                                           176
   2.1 La religione                                      176
   2.2 La lingua volgare                                 177
   2.3 Il primo best seller                              179
3. L'epoca dei nuovi libri: il Rinascimento e lo stampato181
   3.1 L'Italia e il libro rinascimentale                181
   3.2 Aldo Manuzio e Polifilo                           183
   3.3 Il libro moderno in Francia                       184
4. Le letture                                            186

Capitolo settimo
Cultura e politica: lo stampato e l'Umanesimo            191

1. A lezione di greco                                    191
   1.1 L'epoca di Firenze                                191
   1.2 L'Italia settentrionale e Venezia                 194
   1.3 Roma                                              196
2. L'umanesimo parigino                                  197
   2.1 Ellenisti e umanisti                              197
   2.2 Librai e stampatori umanisti                      198
3. Il sovrano                                            202
   3.1 I Valois e l'ellenismo                            202
   3.2 La biblioteca                                     204
4. L'uomo tipografico                                    208
   4.1 Il riferimento scritto e la bibliografia          209
   4.2 L'edizione scientifica                            210
   4.3 Un nuovo mondo                                    212

Conclusione: lo Stato moderno e
la censura dello stampato                                216
1. Categorie e tipologie dei controlli                   216
2. Un labirinto di tensioni                              218
3. La censura religiosa del libri a stampa               221


PARTE TERZA
LA PRODUZIONE LIBRARIA D'ANCIEN RÉGIME (1520-1760)


Capitolo ottavo
La fede, il sovrano e lo stampato                        227

1. Nel Medioevo                                          227
2. La Bibbia a stampa in lingua volgare prima di Lutero  228
3. La Riforma luterana                                   230
   3.1 Lutero                                            230
   3.2 La Riforma e i libri                              232
4. In Francia: il fallimento dell'umanesimo cristiano    234
   4.1 Il «gruppo di Meaux»                              234
   4.2 Radicalizzazione                                  235
   4.3 Le esitazioni del potere                          236
   4.4 I «manifesti» del 1534                            238
   4.5 Il periodo di Ginevra                             239
   4.6 La regolamentazione della produzione libraria     240
   4.7 La Riforma e la censura del libro                 243
5. Roma e la Controriforma                               244
   5.1 La politica del papato                            244
   5.2 L'Indice dei libri proibiti                       244
   5.3 I gesuiti e la Reconquista cattolica              246
   5.4 La Biblioteca Vaticana                            249
6. Libro a stampa, riforma e modernità                   250
   6.1 La prima modernità                                251
   6.2 La comunicazione mediatica di massa               251
   6.3 Religione e politica                              253

Capitolo nono
Il paradigma assolutistico:
l'Europa moderna e il libro stampato                     273

1. Che cos'è il XVII secolo?                             273
2. Congiunture e geografie del libro stampato            275
   2.1 La Francia                                        275
   2.2 L'Europa del Sud                                  276
   2.3 Le «potenze del Nord»: Germania e Paesi Bassi     278
   2.4 L'ascesa dell'Inghilterra                         283
3. Lingue e contenuti                                    287
   3.1 Lingue di pubblicazione                           287
   3.2 Contenuti                                         289
   3.3 Il «miracolo del 1620»                            290
4. La produzione e il commercio librario                 294
   4.1 Condizioni e organizzazioni del commercio librario295
   4.2 Le fiere                                          296
   4.3 Le reti non specializzate                         297
5. L'opinione pubblica                                   298
   5.1 La produzione a stampa di carattere popolare      299
   5.2 Gli «avvisi»                                      301
   5.3 «Gazette» e accademismo                           304
   5.4 Il sistema della produzione libraria francese     307

Capitolo decimo
L'ascesa del pubblico:
lo stampato e l'Illuminismo (1680-1770)                  311

1. Le spinte                                             311
   1.1 Chiusura o apertura?                              311
   1.2 Le condizioni generali                            312
   1.3 La politica come ragione                          314
   1.4 L'insegnamento                                    316
2. Le resistenze                                         318
   2.1 Controlli                                         318
   2.2 Privilegi e gerarchie                             320
3. Le reti del libro                                     323
   3.1 Nelle città                                       324
   3.2 Nel mondo rurale                                  326
4. La stampa periodica                                   329
   4.1 La produzione                                     329
5. Le reti sociali dello stampato                        332
   5.1 Collezioni e biblioteche                          332
   5.2 Le società                                        335
   5.3 Il campo letterario                               336

Capitolo undicesimo
L'Ancien Régime: le forme dello stampato                 343

1. I caratteri                                           343
   1.1 La tipografia                                     343
   1.2 La musica                                         348
2. La struttura del libro in età moderna                 349
   2.1 I formati                                         349
   2.2 I frontespizi                                     350
   2.3 Frontespizi incisi e tavole illustrate            351
   2.4 Capitoli e capoversi                              354
3. Le tecniche dell'immagine                             356
   3.1 Il legno                                          356
   3.2 Il rame                                           358
   3.3 Il problema del colore                            359
4. Gli stili                                             361
   4.1 Il concetto di stile                              361
   4.2 Il gotico e il Rinascimento                       362
   4.3 Il barocco                                        363
   4.4 Assolutismo e classicismo                         365
   4.5 L'Illuminismo                                     367


PARTE QUARTA
LA SECONDA RIVOLUZIONE DEL LIBRO
E L'INVENZIONE DELLA COMUNICAZIONE DI MASSA (1760-1914)  373


Capitolo dodicesimo
Ancien Régime e modernità                                373

1. L'economia del libro                                  373
   1.1 Un'economia sottopotenziata                       373
   1.2 Lo scritto è ovunque                              377
2. Letture d'Ancien Régime                               383
   2.1 Questioni preliminari                             383
   2.2 Tipologie                                         384
   2.3 La «rivoluzione della lettura»                    386
3. Tollerare o riformare?                                388
   3.1 Un'impossibile tolleranza?                        388
   3.2 La congiuntura del 1760                           390
   3.3 Sviluppo della funzione editoriale                395
4. Produzioni                                            397
   4.1 La Francia                                        397
   4.2 Qualche congiuntura europea                       402
5. Preludio a una rivoluzione                            405
   5.1 Le logiche del cambiamento                        405
   5.2 La via inglese                                    406
   5.3 La Germania e la produzione libraria nazionale    410

Capitolo tredicesimo
I mezzi di comunicazione e la Rivoluzione politica       413

1. La politica e il mercato                              413
   1.1 In America                                        414
   1.2 La Rivoluzione francese e la regolamentazione
       della stampa                                      417
   1.3 La politicizzazione dei mezzi di comunicazione    419
   1.4 La politica del XIX secolo                        425
   1.5 I libri nazionali                                 428
2. Il paradigma nazionalistico                           430
   2.1 Che cos'è la nazione?                             430
   2.2 La Germania nazione-modello                       432
   2.3 La rinascita greca                                435
   2.4 Lo Stato sovranazionale                           439
3. Forme dello stampato                                  444
   3.1 La geografia dell'antichità                       444
   3.2 Baskerville e Bodoni                              445
   3.3 I Didot                                           447

Capitolo quattordicesimo
Il XIX secolo industriale                                449

1. L'innovazione di processo                             449
   1.1 Il lavoro                                         449
   1.2 Avvio dell'innovazione di prodotto: la produzione
       cartaria                                          451
   1.3 La stampa                                         454
   1.4 La composizione                                   459
   1.5 L'immagine                                        460
2. Produrre                                              465
   2.1 Strutture e pratiche di produzione                465
   2.2 L'editore industriale                             469
   2.3 La produzione                                     471
   2.4 La stampa periodica industriale                   474

Capitolo quindicesimo
Il prodotto                                              481

1. L'innovazione di prodotto                             481
   1.1 Il commercio librario                             481
   1.2 I periodici                                       488
   1.3 Le reazioni                                       491
2. Forme del libro e strategie di diffusione             492
   2.1 I caratteri tipografici                           493
   2.2 L'estetica romantica                              495
   2.3 L'«art nouveau»                                   498
3. I mercati                                             499
   3.1 I mercati integrati                               499
   3.2 La diffusione                                     500

Conclusione della quarta parte                           506


Epilogo
Il XX secolo: concorrenza e globalizzazione              509

1. Innovazioni e concorrenza                             509
   1.1 Nuovi mezzi di comunicazione                      509
   1.2 Le innovazioni del XX secolo                      510
2. La postmodernità                                      514
   2.1 Logiche non alfabetiche                           515
   2.2 Il problema dello sviluppo                        516
   2.3 L'economia: integrazione e concentrazione         516
3. La tipografia e la produzione libraria industriale    522
   3.1 Le tecniche                                       522
   3.2 Il libro: sovrapproduzione?                       525
   3.3 Una crisi strutturale                             528
   3.4 Il libro elettronico                              535
4. Lo storico e le rivoluzioni mediatiche                537

Nota                                                     541
Lista delle abbreviazioni                                542

Postfazione                                              543
Per una storia della comunicazione scritta
di Mario Infelise                                        543

Bibliografia                                             561

 

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Pagina 5

Il libro è un oggetto ibrido, un oggetto a lungo considerato dagli storici solo come una fonte d'informazione fra le tante, suscettibile, a questo titolo, di un'analisi attinente alla critica delle fonti. Per esempio, la Dîme royale di Vauban, vale a dire il primo abbozzo di contabilità nazionale francese, sino a non molto tempo fa è stata considerata più o meno solo come una testimonianza della «crisi della coscienza europea» e delle gravi difficoltà che tormentavano la Francia alla fine del regno di Luigi XIV. Un approccio del tutto diverso è quello avviato soprattutto nella tradizione storiografica tedesca, a partire dalla sociologia della letteratura. Lo studio del testo e della sua diffusione sfociano dunque nell'elaborazione di tipologie socio-culturali e nella storia della ricezione e della lettura. E altre strade ancora sono state tentate, guardando al mondo del libro da un punto di vista prettamente economico o riferendolo a categorie di ordine politico. La storia del libro è così «una storia fra le storie».

Ma il libro è inoltre un oggetto estremamente simbolico da un punto di vista politico, se non addirittura etico, e la sua storia è stata perciò a lungo trattata secondo schemi e interpretazioni di tipo impegnato. Sul piano politico, le collettività si identificano con un patrimonio intellettuale e artistico conservato in gran parte sotto forma di libri. Pensiamo alla questione del «canone» e dei «classici», o anche alla dimensione simbolica che è quella delle Biblioteche nazionali. Sul piano etico, i libri sono in qualche modo un deposito del patrimonio dell'umanità: basti pensare ai giudizi di valore che oppongono sempre, malgrado le recenti evoluzioni, la cultura del libro a quella della televisione. Quando lo storico affronta il mondo del libro, il minimo che si possa dunque dire è che egli procede su un terreno minato. Numerose evidenze si offrono alla ricerca per poi trasformarsi poco a poco in configurazioni assai più complesse, in effetti prospettici o in un gioco di specchi nel quale, come in un labirinto rinascimentale, abbiamo sempre l'impressione di perderci. D'altro canto anche lo storico, come altri specialisti (e in particolare gli artisti), è un mediatore della memoria collettiva: la società non vive in una dimensione di pura istantaneità. Perciò è necessario provare a formulare delle letture del passato che le consentano di elaborare se stessa nel presente, e insieme di delineare un avvenire possibile.

[...]

Vediamo come, a tutti i livelli (e non solamente quando affronta lo studio della stampa, della censura e del controllo), lo storico del libro finisce per confrontarsi con problemi di ordine politico, vale a dire inerenti alle scelte e ai modelli che regolano la società. E ciò non accade senza una ragione: storici della letteratura e semiologi da molto tempo sottolineano il fatto che il messaggio non è dato a priori, ma che esso si definisce anche attraverso le categorie della propria ricezione e, dunque, diventa necessario assumere il controllo di quest'ultima, in maniera diretta o, più spesso, indiretta. Senza soffermarci esclusivamente sulle politiche di alfabetizzazione e scolarizzazione, ricordiamo per esempio i commenti negativi suscitati, nel XVIII secolo, dal progresso della lettura fra le donne, soprattutto allorché si trattava di romanzi.

È dunque impropriamente che si designano come mezzi di comunicazione i soli mezzi di comunicazione di massa. La dimensione politica della mediatizzazione è fondamentale, e se i mezzi di comunicazione sono divenuti i mezzi di comunicazione di massa, è perché questi corrispondevano ai bisogni di una società il cui modello era a sua volta divenuto quello della partecipazione allargata: partecipazione religiosa (con la Riforma protestante), partecipazione economica (con il consumo di massa), partecipazione politica (con la democrazia). Ciò non significa che, anteriormente alla logica di massa, i mezzi di comunicazione non esistevano: semplicemente, articolandosi con un dato livello tecnologico, essi rispondevano ai bisogni di una società nella quale la partecipazione «attiva» coinvolgeva solo una minoranza più o meno ristretta, mentre la maggioranza restava a lungo esclusa dalle procedure della comunicazione sociale avanzata, se non addirittura dagli schemi della coscienza collettiva.

Ma l'alienazione sembra indossare sempre più spesso il volto del denaro. Ancora attuale è il commento di Lamennais pronunciato durante la Restaurazione del 1848, «Silenzio ai poveri!». E sempre attuali sono quei fenomeni di alienazione denunciati da Brecht, Horkheimer e Adorno. Se oggi la censura non si riconosce volentieri come tale, il fenomeno è tutt'altro che scomparso, e i rischi di stravolgimento sono molti e reali: la ricerca di un adeguamento alle presunte attese del pubblico orienta la produzione intellettuale e artistica, la concentrazione nel campo dell'editoria si accompagna ad una forma di conformismo più o meno implicito, mentre il controllo dei grandi media a opera di interessi particolari avrebbe bisogno di contrappesi, per non parlare, infine, dei problemi nati dalla globalizzazione. Questa prospettiva offre un nuovo punto di vista: coloro che sono esclusi dalla città, coloro che non «partecipano» o non «contano», sono anche coloro che non parlano o che sono esclusi come protagonisti tanto dal sistema mediatico quanto dalla memoria collettiva. Lo storico sa molto bene che in generale le fonti disponibili «dimenticano» quasi sempre coloro che chiamiamo talvolta la «gente comune». Queste masse sono state a lungo la grandissima maggioranza, ma non è affatto certo che l'utopia dell'Illuminismo e quella della democrazia non siano destinate a rimanere ancora per molto tempo delle pure e semplici utopie, su scala «globalizzata» e nell'epoca del cosiddetto «villaggio globale».

Da ultimo, lo storico, che è anche lui un uomo del libro, si scusa per aver lasciato trapelare qua e là una certa compiacenza verso il proprio oggetto di ricerca, un oggetto che è anche, in buona misura, la sua vita quotidiana: il libro.

Chatou, febbraio 2004

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Pagina 11

    È evidente pertanto che gli angeli non hanno affatto bisogno
    di quel segno che è il linguaggio, perché possiedono per
    manifestare i loro gloriosi pensieri una prontissima e
    ineffabile capacità intellettuale: grazie ad essa si rivelano
    totalmente l'un all'altro di per se stessi, o forse si
    conoscono in quello Specchio fulgentissimo in cui sono tutti
    riprodotti nella loro somma bellezza e in cui tutti
    ardentissimamente si specchiano. [...] Quanto agli animali
    inferiori, non era opportuno provvedere di un linguaggio
    neppure loro, perché sono guidati dal solo istinto naturale.
    Tutti gli animali della stessa specie hanno infatti gli stessi
    atti e le stesse passioni...

Il termine libro indica un oggetto formato da un insieme di fogli contenenti o meno un testo e riuniti da una legatura o una brossura. Secondo il Dictionnaire di Moreri, «è un gruppo di fogli uniti assieme sui quali compare uno scritto». Questa definizione è riferita in primo luogo a un oggetto fisico, come attesta l'etimologia: nelle lingue latine, la parola deriva dal latino liber (fr. livre, it. libro, sp. libro, port. livro), termine che indica la pellicola di un albero compresa fra la corteccia esterna e il legno propriamente detto, ovvero un primo supporto scrittorio. Alcuni umanisti italiani, partiti alla ricerca di testi dell'antichità classica nella biblioteca del monastero di San Gallo, vi scoprono nel 1416

un libro fatto di corteccia d'albero: alcuni tipi di corteccia erano chiamati in latino libri e secondo Gerolamo i libri derivavano il loro nome da ciò. Sebbene tale libro contenesse argomenti che non erano vera letteratura, gli riservai la massima devozione, a causa della sua pura e santa antichità...

La stessa osservazione è valida per le lingue germaniche, dove la parola deriva dall'antico alto tedesco bokis (ingl. book, ted. Buch), termine che designa il faggio. E in greco la parola libro è resa con biblion (...) derivato di biblos (...) il nome del papiro egiziano: da qui innumerevoli altri derivati come biblioteca (..., etimologicamente l'armadio dei libri), come pure il nome del libro per eccellenza (la Bibbia) e il nome del libraio in latino medievale, bibliopola (...). La filiazione è meno chiara nelle lingue slave, dove la parola deriva dallo slavo antico *knigy (di solito al plurale), con il senso di «libri», ma altresì di «scrittura», «diplomi», «documenti» o «lettere» (dell'alfabeto). La ricerca attuale esita fra un'origine cinese (king) o assira (kunukku, sigillo) con mediazione armena e turca, ma sono state anche avanzate ipotesi che si riferiscono all'antico islandese (kenning, nota) o talora al germanico (*kunning). Non è ammessa in genere l'ipotesi di un'origine specificatamente slava, il che fa propendere per un prestito dall'esterno della tecnica e del vocabolario del libro. È possibile chiedersi se anche l'ungherese köniv non sia, a sua volta, un prestito dallo slavo. Le altre parole ungheresi sono costruite sulla stessa radice, come per esempio könivtar (biblioteca).

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Pagina 23

È possibile distinguere grosso modo i seguenti tre tipi principali di scrittura, in funzione dell'analisi dei caratteri che li compongono:

1) i pittogrammi compaiono verso il 3300 a.C. in Mesopotamia, presso Bassora, e rappresentano oggetti concreti per mezzo di un disegno. Il supporto onnipresente è costituito dalla tavoletta d'argilla, ma sono state anche utilizzate tavolette di cera e pelle di montone. Lo strumento abituale di scrittura è il calamo (una sottile canna tagliata obliquamente), che permette di moltiplicare gli effetti d'incisione, facendo per così dire «esplodere» il disegno figurativo di base: è la scrittura cuneiforme (< lat. cuneus, cuneo). Il cuneiforme è, sino al 70 d.C. (data della distruzione del Tempio di Gerusalemme), la scrittura più diffusa nel Medio Oriente, nei territori dell'Iraq e dell'Iran attuali, in Anatolia, lungo la costa mediterranea, per un periodo addirittura in Egitto. La maggior parte dei testi conservati riguarda la gestione quotidiana degli affari (inventari, ecc.), ma anche la pratica magico-religiosa (sortilegi, testi propiziatori, ecc.). Anche i testi letterari conservati nella biblioteca di Assurbanipal sembrano avere una funzione pratica;

2) gli ideogrammi nascono dalla moltiplicazione infinita dei pittogrammi (per trascrivere un numero d'enunciati a sua volta infinito), dalla difficoltà di esprimere un concetto astratto per mezzo di pittogrammi, e soprattutto dalla necessità di notare una determinata lingua in una scrittura che si rivela inadatta. L'ideogramma rappresenta il suono (è un fonogramma), e la combinazione degli ideogrammi permette di scrivere parole nuove con lo stesso principio di un rebus: così, il segno indicante un cane rappresenterà anche il suono cane all'interno di una parola come canestro. Tali modificazioni sono state inoltre favorite innanzitutto dalla presenza di numerose parole monosillabiche in sumero, e poi dal fatto che la scrittura sumerica era impiegata per la notazione della lingua accadica, una lingua semitica. Questa tappa è assolutamente fondamentale, in quanto essa introduce il principio della «semìa sostitutiva»: il segno non rinvia più direttamente all'oggetto, ma invece a un altro segno, in questo caso acustico, ossia la parola;

3) le scritture ideografiche tendono progressivamente a trasformarsi in scritture sillabiche, nelle quali gli ideogrammi rappresentano i suoni successivi di ogni parola. Le scritture sillabiche sono, insieme agli ideogrammi cuneiformi e alla scrittura geroglifica egizia, le più importanti dell'antichità pre-classica. I geroglifici nascono verso il 3150 a.C., e la tradizione vuole che a inventarli sia stato Thoth (Theuth), il dio della Luna con testa di ibis (o di babbuino), che è il misuratore del tempo, il dio dei sapienti, il patrono tutelare degli scribi, e che svolge egli stesso la mansione di segretario degli dèi: conserviamo alcune rappresentazioni di ibis votivi, in legno dorato e argento. Più tardi Thoth, il dio taumaturgo, diventerà colui al quale ci si appella per gettare un sortilegio o per guarire con la fascinazione dei geroglifici. La dimensione magica della scrittura ha in effetti una diffusione molto ampia (pensiamo al caso delle rune) e perdura talvolta sino ai giorni nostri. Si distingue di solito una scrittura egizia monumentale, una scrittura ieratica (utilizzata dagli scribi), più corsiva, e una scrittura demotica, ancor più corsiva. Infine, gli egizi del periodo tardo impiegavano anche l'alfabeto greco.

Questi tre tipi di base corrispondono a una costruzione ideale: la scrittura non costituisce mai, in realtà, un sistema che sviluppa una logica univoca. A seconda delle necessità, la scrittura mesopotamica, e soprattutto quella egizia, mettono insieme logiche diverse (ideogrammi, fonogrammi e determinativi), dando luogo a un sistema molto complesso, che favorirà la specializzazione. Una categoria sociale specifica, nell'antico Egitto, era responsabile di tale ambito, la categoria degli scribi, il protettore dei quali era l'architetto divinizzato Imhotep.

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Venuto nella deliberazione di dare pubblica lettura di un mio lavoretto oratorio che avrei l'intenzione di pubblicare, ho convocato delle persone in numero sufficiente, perché m'impedissero di prendere la cosa alla leggera, ma anche ristretto, per sentirmi dire la verità. Lo scopo infatti che mi prefiggo in queste letture è duplice: il primo di essere costretto dall'apprensione del pubblico a tendere tutte le mie energie, il secondo di essere avvisato di quelle manchevolezze che, trattandosi di un'opera mia, io non riuscissi a vedere. Ho ottenuto ciò che chiedevo, ho trovato individui disposti a mettermi generosamente a parte delle loro vedute; inoltre io mi sono personalmente preso degli appunti per alcune correzioni. Le ho apportate al mio testo e te lo trasmetto. Ne conoscerai l'argomento dal titolo [...]. Vorrei che tu mi rispondessi indicandomi la tua opinione sia sul complesso che sulle singole parti. Mi atterrò infatti ad una maggiore prudenza, trattenendo [in continendo] l'opera, o ad una più sicura risolutezza, pubblicandola [in edendo], a seconda che la tua autorevolezza appoggerà l'una o l'altra delle due alternative... .

In via di principio, non appena il libro è stato donato o affidato a qualcuno – amico, collega, libraio, personaggio influente, ecc. – esso sfugge completamente all'autore: il proprietario può farlo copiare, inserirlo in una raccolta, farne comunicazione, persino diffonderlo. Il vocabolario distingue fra due azioni: edere significa far circolare un prodotto letterario senza cercare di diffonderlo ampiamente, al contrario di publicare, che descrive il processo attraverso il quale il testo viene espressamente reso pubblico.

A lungo si è visto in una parte degli scritti di Cicerone una descrizione velata dei rapporti correnti fra un famoso autore e un ricco personaggio considerato il suo libraio ed editore, oltre che il primo libraio ed editore romano il cui nome ci sia pervenuto: Attico. Smisuratamente ricco, Attico ha un tenore di vita raffinatissimo, soggiorna a lunghi intervalli in Grecia, possiede collezioni d'arte ed è a sua volta un bibliofilo. Tra i suoi servitori troviamo fanciulli eruditi (pueri litteratissimi), lettori (anagnostae) e copisti (librarii), in genere schiavi di origine greca. Eppure, nessuno dei testi oggi disponibili fa capire direttamente che Attico traesse un qualche profitto da eventuali attività di fabbricazione e vendita dei manoscritti. La questione si pone infatti a un altro livello: Attico apre la propria biblioteca agli eruditi, ai letterati che potevano essere interessati, mettendo a disposizione dell'amico Cicerone i propri schiavi, liberti, segretari e copisti. Ci troviamo dunque in un mondo che, per la straordinaria ricchezza e i modi di vita, era di per sé lontanissimo dalle attività legate al commercio librario.

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Ma quasi nulla ci è pervenuto delle collezioni librarie dell'antica Roma, per effetto dei numerosi incendi che devastarono la città, delle distruzioni legate ai disordini e alle invasioni, della negligenza che caratterizza i massicci processi di trascrizione del IV e V secolo, del passaggio al cristianesimo o, più semplicemente, a causa della mancanza d'interesse e dello scorrere del tempo.

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In via di principio, il passaggio dal volumen al codex piegato e rilegato apre profonde possibilità di cambiamento nel campo della lettura. Sebbene in via generale siamo costretti a limitarci alle ipotesi, un attento esame delle forme materiali dei manoscritti ci permette di ricostruire l'evoluzione delle pratiche con un sufficiente grado di verosimiglianza. I manoscritti dell'antichità e dell'alto Medioevo si presentano sotto forma di scriptio continua, ossia una scrittura che non stacca le parole fra di loro e non ricorre mai alla punteggiatura né alla suddivisione in paragrafi. La scriptio continua impone di fatto la lettura orale: e ciò sia a livello individuale, sia per un gruppo di uditori sia, infine, attraverso la lettura di uno schiavo segretario.

Possiamo legittimamente pensare che la disposizione del testo sia andata migliorando, dopo l'VIII secolo, grazie agli apporti dei popoli barbari. Nel caso dei Carolingi si tratta di far propria una cultura latina divenuta ormai irrimediabilmente estranea, tracciando un legame diretto con quella tradizione imperiale che essi erano intenzionati a far rivivere: una testimonianza eloquente sono gli sforzi fatti da Eginardo nella stesura della Vita Karoli Magni (Vita di Carlo Magno) per imitare Svetonio. La lingua degli scambi orali è, sino al VII secolo, il basso latino ma, a partire dall'VIII secolo, la tendenza verso le lingue romanze o germaniche diviene tanto più sensibile quanto più ci si sposta verso Nord. Nasce così gradatamente una lingua che non è più il latino, bensì la lingua volgare (progenitrice del francese o del tedesco). Dunque si è in pratica costretti a esaminare quest'ultima per tradurla in latino: da qui la riforma della scrittura (che sfocia alla fine nella minuscola carolina) nonché una disposizione del testo molto chiara e semplificata. I copisti adottano allora tutta una serie di nuove tecniche, tecniche che permettono la messa a fuoco del testo attraverso dispositivi formali che ne facilitano la lettura e la comprensione: le parole vengono separate le une dalle altre, l'uso delle maiuscole è relativamente normalizzato, e, soprattutto, l'analisi logica rivelatasi ormai necessaria è facilitata dallo sviluppo di specifici segni di punteggiatura. L'unica divisione interna al testo stesso resta quella, eventuale, dei «libri» (non ci sono più i capitoli).

La pratica corrente di lettura è la lettura orale. Carlo Magno mentre cenava

stava ad ascoltare qualche artista [acroama] o lettore. Gli venivan lette le storie e le gesta degli antichi. Gli piacevano anche i libri di S. Agostino, soprattutto quelli che sono intitolati La città di Dio.

Se l'imperatore sa leggere, tuttavia non è mai riuscito a padroneggiare davvero la pratica della scrittura:

Si provava anche a scrivere ed era solito, a questo scopo, tenere a letto sotto i guanciali tavole e fogli di pergamena per abituare la mano, quando aveva tempo libero, a tracciare le lettere; ma intrapresa questa fatica non a tempo e troppo tardi, ne ricavò poco.

Comunque sia, la sempre maggiore precisione della disposizione del testo facilita in via di principio una pratica di lettura silenziosa che si è potuta sviluppare negli ambienti più aperti al libro: è poi possibile che la diffusione delle regole monastiche che obbligano al silenzio ne abbia facilitato il successo.

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Pagina 102

Lo «sforzo di chiarificazione» agisce anche nell'organizzazione del testo. Nell'XI e soprattutto nel XII secolo, tende a svilupparsi e a diffondersi ovunque il sistema di punteggiatura, con il punto (che segna la scansione principale), il punto e virgola e il punto sormontato da un accento circonflesso (per le scansioni secondarie), come pure il trattino (per la divisione di parole alla fine di linea). La punteggiatura debole è indicata da un tratto obliquo assai sottile (/), che si trasformerà poi nella virgola. L'iniziale evidenziata col colore segna l'inizio della frase, l'utilizzo del piede di mosca (¶) sostituisce la divisione in paragrafi. Le citazioni (soprattutto di brani della Scrittura) sono oggetto di un trattamento specifico. Le innovazioni più importanti nascono poi nei circoli umanistici italiani, dove vengono gradatamente utilizzati il punto esclamativo e la parentesi (inizio del XV secolo). Questo insieme sarà in buona parte conservato immutato nei primi libri a stampa.

La rigatura che precede la copia può delineare un'impaginazione anche molto complessa: di solito il testo è scritto con modulo più grande e la glossa è posta a fronte dei brani corrispondenti, all'interno dei margini e con un modulo più piccolo (glossa marginale). Ma in altri casi la glossa è intercalata nel testo stesso (glossa interlineare). Entrambi i sistemi possono coesistere nella medesima pagina, a seconda del tipo di commentario: i commentari più brevi (finalizzati soprattutto a spiegare una parola) figurano come una glossa interlineare, mentre quelli più lunghi circondano il testo principale. All'occorrenza vengono usati dei sistemi di riferimento per articolare con precisione ogni glossa al passaggio cui essa si riferisce, come accade nel Virgilio appartenuto a Petrarca, risalente agli anni intorno al 1300. La numerazione dei fogli (foliazione) o delle pagine (paginazione) si diffonde solo a partire dal XII secolo, ma la presenza dei titoli correnti è di molto anteriore. L'organizzazione intellettuale del testo è comunque più evidente nei manoscritti biblici, tramite i quali nascono e vengono messi a punto gli indici della materia, gli indici metodici o analitici e i sistemi di riferimento bibliografico. Osserviamo nella stessa epoca una maggiore diffusione degli indici dei capitoli, questi ultimi talora anche numerati, ma di solito senza l'indicazione della paginazione. All'occorrenza, il contenuto dei brani è riportato a margine. E per concludere, sempre nel XII secolo, assistiamo alla creazione dei primi sistemi di indicizzazione, alcuni dei quali molto precisi ed efficaci.

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3.1 L'Italia e il libro rinascimentale

Per quanto riguarda la forma materiale, l'elemento innovativo più appariscente consiste nella presentazione cosiddetta «rinascimentale», che compare in Italia e si diffonde poi per tutta Europa: lo stivale è infatti un «grande laboratorio», secondo la felice espressione di André Chastel.

Gli umanisti italiani, partiti alla ricerca dei monumenti e dei testi dell'antichità classica, copiano le iscrizioni lapidarie e riscoprono i manoscritti carolingi. Ed è a questi due modelli che gli umanisti si ispirano per disegnare le maiuscole e le minuscole della nuova scrittura (l' Antiqua), che sarà il punto di partenza per le realizzazioni dei primi incisori e fonditori di caratteri tipografici nella penisola. Il romano di Sweinheim e Pannartz, inciso forse proprio nel monastero di Subiaco (1465), è adottato da Nicolas Jenson a Venezia dal 1470. Sempre a Venezia, l'incisore bolognese Francesco Griffo († 1516) crea per Aldo Manuzio il modello più compiuto di caratteri romani (1496): il Bembo, dal nome dell'autore della prima opera dove tale carattere è utilizzato. Le minuscole hanno aste lunghe, delle grazie triangolari molto sottili e aste ascendenti leggermente più alte rispetto alle maiuscole.

L'origine del carattere corsivo è nella corsiva leggermente inclinata, utilizzata dagli umanisti a Firenze e a Roma. Aldo Manuzio lo adopera per la propria collezione di classici portatili (libelli portatiles): il carattere, inciso anch'esso da Griffo nel 1499 e usato a partire dal 1501, richiede all'incirca 150 punzoni, fra i quali almeno 60 legature. Il successo del carattere italico fa sì che esso si diffonda rapidamente prima a Firenze, poi a Lione e a Parigi, grazie a incisori e fonditori come Lodovico degli Arrighi (detto il Vicentino), Balthasar de Gabiano (Baldassarre Gabiano) o Barthélémy Trodt (gli ultimi due attivi a Lione). Facilmente riconoscibile grazie alle maiuscole diritte, il corsivo aldino è particolarmente apprezzato dagli stampatori del XVI secolo per la sua eleganza, ma anche perché esso si pone come il prototipo stesso della scrittura del Rinascimento italiano – e dunque della modernità. Ma, in realtà, la scelta di un carattere tipografico non è un fatto indipendente né facilmente prevedibile: dal XIV secolo, la bastarda è riservata ai manoscritti in lingua volgare rivolti a una clientela più distinta, mentre, nel XV secolo, il carattere romano rinvia al modello della modernità umanistica. A partire dal 1500, tali scelte assumono una dimensione politica sempre più accentuata, secondo una logica che sarà particolarmente chiara nella monarchia francese.

L'innovazione riguarda tuttavia anche gli elementi illustrativi e decorativi e, più in generale, la stessa architettura del libro a stampa. Quando Sweinheim e Pannartz pubblicano a Roma nel 1469 un'edizione dei Commentarii di Cesare, essi definiscono con ciò, come nel caso delle Epistole di Cicerone, il modello del libro umanista e al tempo stesso moderno: un formato più piccolo, caratteri ispirati alla scrittura umanistica con abbreviazioni relativamente poco numerose, una stampa su linee lunghe (invece delle tradizionali due colonne), forse con la presenza di un indice stampato a parte e rilegato all'inizio o alla fine del volume, per facilitare la consultazione.

3.2 Aldo Manuzio e Polifilo

Un personaggio emblematico che ha un ruolo particolarmente importante in tale processo di creazione, è Aldo Manuzio. Ex precettore dei figli del principe di Carpi, Alberto Pio, egli giunge a Venezia nel 1490, dove fonda un laboratorio tipografico nel 1494, con l'obiettivo di pubblicare i classici greci. Il grande stampatore veneziano avrebbe pubblicato nella sua carriera quasi 150 edizioni, contrassegnate dalla marca tipografica dell'«àncora aldina».

Non possiamo presentare Aldo Manuzio senza ricordare, sia pur brevemente, il libro più famoso del Rinascimento, uscito dai suoi torchi nel 1499: l' Hypnerotomachia Poliphili (Battaglia d'amore in sogno di Polifilo), attribuito al frate veneziano Francesco Colonna (1433-1527) e considerato il testo più rappresentativo del mondo umanistico veneziano intorno al 1500. È il racconto del viaggio onirico di Polifilo, partito all'avventurosa ricerca della beneamata Polia. Il carattere è l' antiqua di Bembo, il volume è illustrato da 172 incisioni su rame, con oltre 38 iniziali. Attraverso la loro struttura architettonica le scene alludono al mondo dell'antichità classica, con personaggi allegorici che simboleggiano delle virtù o delle idee. L'illustratore non è stato identificato, ma potrebbe trattarsi di un artista della cerchia del Mantegna o del Bellini. Grandissima è l'influenza del Polifilo: sappiamo, in particolare, che anche Dürer ne possedeva una copia.

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Pagina 188

nei libri cerco solo di trovare piacere con un onesto divertimento [...]. Se un libro mi annoia, ne prendo un altro [...]. In questo genere di studio [...], bisogna sfogliare senza distinzione ogni sorta di autori [...]. Mi dedico un po' più spesso alla mia libreria [...]. Qui, sfoglio quando un libro quando un altro, senza ordine e senza scopo preciso, a caso [...].

Infine, lo scritto e lo stampato sono ormai largamente presenti nelle vie delle città, anche se le testimonianze di un tale utilizzo ci sono pervenute solo in via del tutto eccezionale: la prima affissione a stampa conservata oggi in Francia reca un testo del 1482 che invita a fare donazioni per restaurare la cattedrale di Reims, incendiata l'anno precedente.

Se la definizione di un periodo degli incunaboli (il XV secolo tipografico) è comunemente ammessa, essa non corrisponde però a un'unità conchiusa. A monte, il «Rinascimento dei copisti» è difatti assai anteriore, mentre, a valle, la frattura definitiva con le modalità proprie del manoscritto risale, appunto, piuttosto agli anni Venti del 1500 – nonostante libri di forma moderna compaiano già prima, allo stesso modo in cui dopo (sino al XIX secolo e addirittura sino a oggi), ne compariranno altri con residue caratteristiche arcaiche, come gli almanacchi e i libretti in brossura della «Bibliothèque bleue». Il libro a stampa ha permesso all'Umanesimo di «europeizzarsi», anziché continuare a svilupparsi solo nel quadro di microcosmi più o meno isolati, e Armando Petrucci ha ragione a contrapporre l'onnipresenza dello scritto (dell'inscritto) nella città romana alla sua quasi assenza nella città medievale, seguita da un nuovo decollo nell'XI e nel XII secolo, e poi dal trionfo del Rinascimento. La storia dello scritto e del libro si iscrive, e può essere compresa, soltanto nel lungo periodo.

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Pagina 506

Si tratta dunque di un insieme di fenomeni fondamentali che non possiamo presentare qui in tutte le loro dimensioni: il passaggio alla produzione libraria di massa comporta soprattutto una nuova organizzazione del campo letterario, dominato ormai da quei due attori sociali fondamentali che sono l'editore — un individuo — e il pubblico — una collettività anonima — ma la cui voce diventa sempre più udibile. Lo statuto dell'autore è profondamente mutato rispetto alla logica d' Ancien Régime, come già spiegava, alla vigilia della rivoluzione francese, Sébastien Mercier. Il «grande autore» è l'eccezione e gli autori più noti non di rado esercitano altre professioni, mentre compaiono sulla scena nuove figure la cui importanza aumenta in modo graduale: segretari, redattori editoriali, pubblicisti di ogni tipo, traduttori, adattatori, ma, soprattutto, giornalisti. La nuova figura eroica negli anni a cavallo fra Ottocento e Novecento è ormai quella del reporter. È ben noto d'altronde il ruolo avuto da giornalisti e giornali nelle vicende politiche, per esempio, di un paese come la Francia durante la Terza Repubblica.

Parallelamente, nasce la consapevolezza dell'importanza delle nuove questioni legate alla comunicazione mediatica. Dalla Rivoluzione del 1789, è chiaro a molti che gli interessi politici possono congiungersi con il campo dello stampato, mentre è sempre più evidente che anche gli interessi finanziari possono trovarvi un potente strumento d'azione. Nasce l'èra delle manipolazioni, che un personaggio come Bismarck saprà sfruttare in modo già molto moderno nel 1870 a proposito del caso del dispaccio di Ems, il cui testo, «ritoccato» dal cancelliere, conduce a un'accelerazione della crisi che sfocerà nella guerra franco-prussiana. Del resto, in un'epoca dove in pratica ciascuno può leggere ciò che vuole, tanto più grande è la tensione fra una libertà di principio e dei tentativi di orientamento e inquadramento dai quali non andrà immune nemmeno la Chiesa: e tale processo di mobilitazione toccherà un livello parossistico a partire dal 1914 con la propaganda bellica interventistica, una propaganda che viene certo letta, ma nella quale si ha via via sempre meno fede, appunto perché se ne conosce lo scopo. La diffusione sensibilmente allargata del messaggio stampato si accompagna con una relativizzazione crescente del suo contenuto.

Per lo storico del libro, l'essenziale consiste sicuramente nel fatto che il trionfo di Gutenberg nel XIX secolo è, in primo luogo, il trionfo della stampa periodica. Difatti, è sotto forma di giornale, di rivista e di periodico che lo stampato è comunemente presente nella società occidentale, il che non è privo di effetti sulla percezione stessa di un oggetto che non sembra più necessariamente iscritto in una prospettiva di eternità e che non ha più alcun valore materiale. È già l'epoca in cui sono nati nuovi mezzi di comunicazione di massa, prima il telegrafo e il telefono, poi il cinema. Il rapporto fra testo e immagine si è dunque già modificato, mentre, con l'elettricità, è in corso la seconda rivoluzione industriale: cosicché possiamo affermare che proprio l'epoca del «trionfo del libro» è anche l'epoca delle grandi rivalità fra i vari mezzi di comunicazione e della relatività ormai riconosciuta di un mezzo che non può più pretendere una qualche forma di egemonia.

All'apice della logica gutenberghiana, il XIX secolo segna così il momento decisivo che vede anche nascere il proprio superamento.

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