TecaLibri: Alessandro Di Bennardo: Pietre orientate

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Introduzione

Da Palermo sulla via di Damasco

                "Saper leggere il libro del mondo
                con parole cangianti e nessuna scrittura (...)".

                Fabrizio De André, 1996, "Khorakhanè", in Anime Salve

Al ritorno dalle strade che dall'aramaico Jabal Qalamoun discendono a Damasco, questo nostro studio analizza i rapporti esistenti tra la luce solare e le geometrie dell'architettura cristiana. L'analisi è estesa su edifici siriani realizzati lungo l'arco temporale che va dal V all'XI secolo, confrontandoli con alcuni esempi cultuali della Sicilia medievale risalenti al XII secolo. Il denso insieme di relazioni politiche e culturali esistito tra queste due sponde mediterranee, dall'alto al basso Medioevo, ci ha costantemente offerto inesauribili spunti di ricerca, quasi annullando le distanze chilometriche correnti tra i deserti degli anacoreti siriaci e le fertili terre del palermitano.

Da Deir Mar Musa al-Habashi al duomo di Monreale le architetture sono state da noi interrogate non soltanto sul piano dei loro rapporti con la luce solare. Le spazialità sono state ricondotte al pensiero delle loro civiltà promotrici, l'architettura di ogni tempio è stata rimessa in comunicazione con la concezione mistica orientale che l'alimentava, soprattutto con le grandi teorie espresse dai Padri della Chiesa sul significato spirituale della luce nello spazio sacro: le tesi della cosiddetta mistica della luce senza forma di Evagrio, le illuminazioni dei santi ordinamenti celesti dello Pseudo Dionigi, la luce come acqua purificatrice del pensiero di Origene, Tertulliano e Clemente alessandrino. Con questi occhi la ricerca ha voluto rivedere piante e sezioni di chiese già note alla storiografia tradizionale; il rilievo degli edifici è stato assunto come fondamentale oggetto di indagine al fine di verificare la diretta discendenza delle dimensioni spaziali dalle misure celesti, dimensioni rivelate dal moto solare apparente. La ricerca ha voluto simulare quel dialogo silenzioso esistito in sede di progetto tra gli architetti del passato e l'astro solare. Abbiamo quindi rilevato come il concetto di ierofania sia stato un imprescindibile strumento progettuale in materia di tempio cristiano. Ma lo studio ha fornito anche l'occasione per realizzare inediti rilievi presso alcuni edifici rupestri della rocca di Mar Sarkis a Maloula.

Da tutto ciò scaturisce il nostro metodo di indagine; esso trova fondamento in un percorso scientifico e culturale decennale che ha origine nel grande cantiere di studi inaugurato alla Facoltà di Architettura di Palermo dal compianto prof. arch. Antonello Samonà durante il suo corso di Storia della Critica e della Letteratura Architettonica. È qui che l'architettura siciliana d'epoca normanna è stata interpretata come solida piattaforma culturale sulla quale appoggiare diversi ponti diretti al Medioriente e, più in generale, al pensiero della cultura mediterranea. L'indirizzo alle ricerche schiuso da Samonà ha riaperto antichi naturali percorsi che da millenni hanno alimentato l'identità territoriale siciliana, ripercorrendo strade sulle scie degli esodi dei mistici siriaci dal Medioriente alla Sicilia, radici che l'infaticabile lavoro dell'Orsi nell'Isola ha già posto in risalto sul finire dell'Ottocento.

Così, animati dunque da tali dinamiche culturali, la nostra ricerca ha avuto inizio da un luminoso granello di vita attecchito nel deserto siriano, Deir Mar Musa: la sua attiva comunità monastica e le sue secolari pietre costituiscono un preziosissimo punto di vista sulla Siria di oggi e del passato. Di conseguenza, abbiamo trovato una chiave d'ingresso nell'operato di Paolo Dell'Oglio, ossia in chi dell'istanza interreligiosa e trans-culturale in Medioriente ha fatto un manifesto non soltanto spirituale. Inoltre, lungimiranti e promettenti legami tra ricerche espresse a distanza sono sorti nel dialogo con Romualdo Fernàndez di Damasco e Pasquale Castellana di Aleppo, storici veraci e lucidi, rappresentanti di infaticabili studi pluridecennali nell'ambito dell'identità architettonica e religiosa della Siria e del Medioriente. Un grazie va anche a Eiad Toufich, il superiore della comunità melkita a Maloula che di persona ci ha accompagnato là dove nessun testo di storia ha voluto fermare in maniera approfondita la sua scrittura: presso le architetture cristiane dall'antico lessico aramaico negli insediamenti del Qalamoun.

A quasi due anni dalla distruzione di uno dei fondamenti più importanti dell'identità mondiale, la collezione del Museo Nazionale di Baghdad, sentiamo viva la necessità di fare della ricerca storica uno strumento partecipante all'identità delle nazioni, uno strumento maieutico dei loro indivisibili nessi genetici. Contro chi usa la storia come bacile da cui attingere alibi per distruggere il nostro vicino Oriente, noi contrapponiamo il modello di società antica rilevato da Martin Bernal in Black Athena (Londra 1987) e lavoriamo affinché la storia continui a essere quel grande sheol semitico dove navigare ogni qual volta si è alla ricerca di un' esistenza in comune. La storia come indispensabile strumento di pace, di convivenza, di diffusione della cultura da sud verso nord, da est verso ovest. Muovendoci dalla Sicilia alle coste del Levante mediterraneo, nello sperimentare un'emigrazione al contrario, questo nostro studio sogna un'altra presenza dell'Occidente in Medioriente, sogna il rispetto di un documento lungo migliaia di chilometri, largo milioni di vite, spesso migliaia di anni e chiamato territorio.

Con appassionato animo agostiniano, auspichiamo che la luce torni al mondo diffondendosi da Oriente!

Damasco-Palermo febbraio 2004

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                Dio è l'archetipo (...) non è né maschio né femmina,
                né giudeo, né greco, né barbaro, né sciita, né servo,
                né libero, ma egli stesso è tutto in ogni cosa (...)
                ad immagine dell'intero mondo (...) poiché Dio
                contiene unione e diversità

                (Massimo il Confessore, VII, pp. 137- 139)

2.1. Il progetto come ierofania celeste

2.1.1. Architettura e Deesis

Nell'ambito dell'indagine sui rapporti tra luce, orientamento solare e architettura, nel precedente capitolo abbiamo accennato ai caratteri in comune tra l'architettura siriana d'epoca bizantina e medievale e quella siciliana d'epoca normanna. Sembrerebbe dunque esistere una prassi comune per il proporzionamento delle dimensioni dello spazio cultuale in base a precise logiche celesti, collocando le più importanti pietre angolari secondo precisi orientamenti ai punti di levata di determinati giorni liturgici. Queste giornate non sono casuali; si tratta delle ricorrenze principali delle tre figure costituenti la Deesis, il Cristo, San Giovanni il Battista e la Vergine, secondo il seguente elenco:

- ricorrenze cristologiche: Annunciazione, Natale, Presentazione al Tempio;

- ricorrenze giovannite: Annunciazione, Natività, Martirio;

- ricorrenze mariane: Annunciazione, Presentazione al Tempio (la Candelora), Assunzione in Cielo.

Com'è noto, il tema iconografico della Deesis è legato al significato dell'intercessione cristiana (Dell'Oglio 1998, p. 17). Di fatto, all'osservatore viene indicata la strada verso il Cristo dalle mani del Battista e della Vergine, posti, rispettivamente, al fianco sinistro e destro del Signore. Implicito, dunque, nell'iconografia della Deesis è il significato di rivelazione, un significato che coerentemente mantenevano i progettisti di edifici sacri: la via progettuale consiste nel dimensionamento della chiesa, per cui la collocazione delle pietre angolari viene eseguita su rivelazione della luce cristologica, giovannita e mariana, così come dettava il modello della Deesis.

Dall'analisi congiunta tra architettura, pittura e teologia emerge un inedito aspetto relativo al significato cultuale della progettazione di edifici sacri, sia bizantini che medievali: il progetto architettonico è un processo di intercessione tra la terra e il cielo, un vero e proprio atto di accoglimento delle rivelazioni superiori. Non a caso Simeone di Tessalonica afferma che "la chiesa rappresenta come sulla terra sia passato il cielo". Parimenti, Germano di Costantinopoli dice che essa "è il cielo sulla terra, il luogo dove il Dio celeste dimora" (Nasrallah 1954, p. 19). Il progetto architettonico traduce in termini geometrici il volere dell' Altissimo giunto agli uomini tramite l'intercessione (Deesis) della luce solare (sol invictus), o più in generale di tutti i fenomeni celesti. I progettisti codificano il messaggio celeste (ierofania) tramite il codice delle geometrie sacre, instaurando un rapporto calcolato tra la conformazione dello spazio sacro e la luce che quotidianamente filtra al suo interno.

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2.1.3. Architettura e gnomonica nel duomo di Monreale

Dopo aver descritto i rapporti correnti tra architettura e luce solare, ampliamo adesso l'indagine parlando di gnomonica e spazio sacro. Concentriamo l'analisi sul solo esempio di Monreale, verificando il complesso funzionamento della luce meridionale nelle diverse regioni della cattedrale, aula e presbiterio.

Nelle navate sembrerebbe che l' intercolumnio sia stato proporzionato in funzione della scia luminosa proiettata dal sole al suo passaggio dal piano meridiano. Durante il semestre autunno-inverno, lo scoccare del mezzogiorno è di fatto manifestato visivamente attraverso l'intersezione tra le colonne del filare settentrionale e il raggio proiettato dalle finestre meridionali. Dall'analisi in sezione è possibile anche apprezzare una regolazione in base alle diverse giornate liturgiche (Di Bennardo 2004, pp. 128-133).

L'ingresso dell'inverno (22 dicembre), come pure l'arrivo della Natalità cristologica, risulta manifestato quando la faces proiettata dall'apertura gnomonica di ogni finestra arriva a investire in pieno capitello e pulvino di ogni colonna. Inoltre, rappresentando tale data l'annuncio dell'ingresso natalizio, il raggio luminoso della terza finestra arriva a impostare l'ombra del capitello esattamente sopra l'ingresso laterale della navata. Questo è il momento in cui si registrano i raggi solari più grandi di tutto l'anno, presentando in tal modo il momento liturgico con la massima illuminazione interna della cattedrale. Il significato è evidente: il solstizio invernale annuncia ai fedeli la cosiddetta festa della luce, ricorrenza che ha le sue radici nell'antichità e che si festeggia proprio in prossimità dei giorni d'ingresso invernale.

L'ingresso dell'autunno e della primavera, nelle rispettive date equinoziali del 23 settembre e del 21 marzo, viene annunciato quando il raggio di sole finisce di percorrere tutta l'altezza della colonna impostandosi proprio ai suoi piedi, ovvero illuminando in pieno il plinto alla base.

L'ingresso dell'estate, nella data solstiziale del 21 giugno, viene annunciato dalla totale estinzione del raggio di luce. Tale data, segnando l'inizio del semestre "discendente" del sole, per i medievali costituiva la festa dell'oscurità. Non a caso la cristianità colloca la ricorrenza del Natale di Giovanni Battista in prossimità del solstizio estivo. Ne costituisce il fondamento la sua esclamazione dinanzi al Cristo: "(...) egli deve crescere ed io scemare (...)" (Giovanni, 3, 30). In generale, da tali dinamiche luminose appare evidente come l'altezza dell'elemento portante della navata, la sequenza capitello, colonna, plinto, sia stata determinata sulla base della luce cristologica. I suoi estremi sono contenuti tra l'inclinazione del sole dell'Annunciazione e del Natale. Cristo è dunque la colonna del Tempio.

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Indice

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