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Indice

  7 Introduzione
  9   1. Modificazioni
 19   2. Le forme di problematizzazione
 30   3. Morale e pratica di sé

 39 I.   La problematizzazione morale dei
         piaceri
 44   l. Aphrodisia
 58   2. Chresis
 68   3. Enkrateia
 83   4. Libertà e verità

 99 II.  Dietetica
103   l. Del regime in genere
113   2. La dieta dei piaceri
121   3. Rischi e pericoli
129   4. L'atto, il dispendio, la morte

145 III. Economica
147   l. La saggezza del matrimonio
156   2. La famiglia di Iscomaco
170   3. Tre politiche della temperanza

189 IV.  Erotica
191   l. Un rapporto problematico
207   2. L'onore di un ragazzo
217   3. L'oggetto del piacere

229 V.   Il vero amore

247 Conclusione
255 Indice delle opere citate


 

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Queste sono le ragioni in base alle quali ho ricentrato tutta la mia ricerca sulla genealogia dell'uomo di desiderio, dall'Antichità classica ai primi secoli del cristianesimo. Ho seguito una divisione cronologica molto semplice: un primo volume, L'Usage des plaisirs, è dedicato al modo in cui l'attività sessuale è stata problematizzata da medici e filosofi nella cultura greca classica del IV secolo avanti Cristo; Le Souci de soi è consacrato a questa problematizzazione nei testi greci e latini dei primi due secoli della nosta era; Les Aveux de la chair, infine, tratta della formulazione della dottrina e della pastorale della carne. Quanto ai documenti che utilizzerò, si tratterà per lo più di testi "prescrittivi"; voglio dire, con questo, testi che, quale che sia la loro forma (discorso, dialogo, trattato, raccolta di precetti, lettere ecc.), abbiano come fine principale la proposizione di regole di condotta. Comunque, non vi farò ricorso che per trovarvi dei chiarimenti ai testi teorici sulla dottrina del piacere o delle passioni. Il campo che prenderò in esame è costituito da testi che presumono di dispensare regole, pareri, consigli per comportarsi come si deve: testi "pratici", che sono essi stessi oggetto di "pratica" nella misura in cui erano fatti per esser letti, imparati, meditati, utilizzati, messi alla prova, e in cui miravano a costituire, in definitiva, l'armatura del comportamento quotidiano. La funzione di questi testi era quella di essere degli operatori che permettevano agli individui d'interrogarsi sulla loro particolare condotta, di vigilare su di essa, di formarla e di plasmare se stessi come soggetti etici; rientrano, insomma, nel campo di una funzione "eto-poetica", tanto per usare una parola che si trova in Plutarco.

Ma, dato che questa analisi dell'uomo di desiderio si trova al punto d'incontro di una archeologia delle problematizzazioni e di una genealogia delle pratiche di sé, vorrei soffermarmi, prima di cominciare, su queste due nozioni: giustificare le forme di "problematizzazione" che ho prese in esame, indicare ciò che si può intendere per "pratiche di sé" e spiegare quali paradossi e difficoltà mi abbiano indotto a sostituire a una storia dei sistemi di morale, che sarebbe ovviamente fatta a partire dai divieti, una storia delle problematízzazioni etiche fatta a partire dalle pratiche di sé.

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Supponiamo per un momento che si accettino delle categorie tanto generiche quanto quelle di "paganesimo", "cristianesimo", "morale" e "morale sessuale"; e supponiamo che si chieda su quali punti la "morale sessuale del cristianesimo" si sia opposta più nettamente alla "morale sessuale dell'antico paganesimo": proibizione dell'incesto, predominio maschile, assoggettamento della donna? Non sono certo queste le risposte che verrebbero date: l'entità e la persistenza di questi fenomeni nei loro vari aspetti è cosa nota. Più verosimilmente, si proporrebbero altri punti di differenziazione. Il valore dell'atto sessuale stesso: il cristianesimo l'avrebbe associato al male, al peccato, alla caduta, alla morte, mentre l'antichità gli avrebbe attribuito significati positivi. La determinazione del legittimo partner: il cristianesimo, a differenza di quanto avveniva nelle società greche o romane, avrebbe ammesso l'atto sessuale solo all'interno del matrimonio monogamico e, anche qui, gli avrebbe imposto il principio di una finalità esclusivamente procreatrice. La squalificazione dei rapporti fra individui dello stesso sesso: il cristianesimo li avrebbe rigorosamente banditi mentre i Greci li avrebbero esaltati - e Roma, accettati - per lo meno fra uomini. A questi tre principali punti di contrapposizione, si potrebbe aggiungere l'alto valore morale e spirituale che il cristianesimo, a differenza della morale pagana, avrebbe attribuito all'astinenza rigorosa, alla castità permanente e alla verginità. Insomma, nei confronti di tutti questi punti da tanto tempo considerati così importanti - natura dell'atto sessuale, fedeltà monogamica, rapporti omosessuali, castità -, pare che gli Antichi si siano mostrati piuttosto indifferenti, e che niente di tutto questo ebbe eccessivamente richiamato la loro attenzione né costituito ai loro occhi dei problemi molto acuti.

Ma non è esattamente così, e si potrebbe dimostrarlo facilmente. Si potrebbe ad esempio dimostrarlo facendo valere le derivazioni dirette e le strettissime continuità che si possono cogliere fra le prime dottrine cristiane e la filosofia morale dell'Antichità: il primo grande testo cristiano sulla pratica sessuale nella vita matrimoniale - il capitolo X del secondo libro del Pedagogo di Clemente Alessandrino - si basa su un certo numero di riferimenti relativi alla Sacra Scrittura, ma anche su un insieme di princìpi e di precetti direttamente attinti dalla filosofia pagana. Vi si coglie già una certa associazione fra l'attività sessuale e il male, la regola di una monogamia procreatrice, la condanna dei rapporti omosessuali, l'esaltazione della continenza. Non è tutto: su scala storica ben più lunga, si potrebbe notare la permanenza di temi, di inquietudini e di esigenze che hanno indubbiamente contrassegnato l'etica cristiana e la morale delle società europee moderne, ma che erano già chiaramente presenti nel cuore stesso del pensiero greco o greco-romano. Eccone diverse testimonianze: l'espressione di una paura, un modello di comportamento, l'immagine di un atteggiamento squalificato, un esempio di astinenza.

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