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Pagina 11
[ inizio libro ]
«Grandi imprese si compiono quando
uomini e montagne si incontrano.»
William Blake
La cresta ghiacciata, con le sue delicate formazioni
profondamente scolpite nella parete del Machapuchare come
dozzine di giganteschi veli da sposa in una paradisiaca
cerimonia nuziale, svettava sopra la sua testa pulsante
nell'abbagliante luce solare del tardo pomeriggio. Sotto le
suole munite di ramponi, le dita che riuscivano a stento a
far presa sul muro di ghiaccio verticale, si spalancava
l'abisso del Ghiacciaio Sud dell'Annapurna. Una dozzina di
chilometri alle sue spalle, indolenzite dal peso dello
zaino, l'inconfondibile picco dell'Annapurna si innalzava da
terra come un enorme polpo. Tagliare appoggi e appigli con
una piccozza a seimila metri di quota non ti dava certo il
tempo di rilassarti sulla corda e goderti il panorama.
Il paesaggio non contava nulla quando c'era una cima da
raggiungere. Soprattutto quando si trattava di una cima
ufficialmente proibita.
Gli alpinisti occidentali la chiamavano Picco Coda di
Pesce, per sottolineare quanto quella serpeggiante, tortuosa
montagna potesse eludere la presa di un uomo. Dietro
suggerimento di un inglese sentimentale che aveva assunto i
costumi indigeni e tentato senza successo di raggiungere la
vetta nel 1957, il governo nepalese aveva stabilito che il
Machapuchare, due volte più grande del Cervino, dovesse
restare per sempre puro e inviolato. Di conseguenza, adesso
era impossibile ottenere l'autorizzazione di scalare una
delle più belle e impegnative vette che circondano la
riserva naturale dell'Annapurna, il cosiddetto Santuario.
La maggior parte degli alpinisti aveva rinunciato ad
andarci per timore delle conseguenze.
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