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Indice

 l. Appunti su una "moleskine"           9
 2. Appunti di navigazione              23
 3. Appunti nella notte australe        31
 4. Appunti sul paesaggio               45
 5. Appunti al bar                      51
 6. Appunti davanti allo Stretto
    di Magellano                        57
 7. Appunti di un giorno di pioggia     63
 8. Appunti andini                      79
 9. Appunti d'omaggio                   87
10. Appunti sul Patagonia Express      101
11. Appunti con amici                  109
12. Appunti al cospetto di un gigante  121

 

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Pagina 9 [ inizio libro ]

Aspetto che diano l'ordine di salire sul Colono, un traghetto verniciato di rosso e di bianco, che dopo vari decenni passati a navigare nel Mar Baltico, Mediterraneo e Adriatico, è venuto a galleggiare sulle fredde, profonde e imprevedibili acque australi.

Il Colono, dopo le preannunciate ventiquattr'ore di navigazione, che in realtà possono essere trenta o più, tutto dipende dai capricci del mare e dei venti, mi lascerà circa cinquecento miglia più a sud, in mezzo alla Patagonia cilena.

Mentre aspetto, penso a quei due vecchi gringo che hanno mosso i fragili fili del destino facendo sì che, un mezzogiorno d'inverno, Bruce Chatwin e io ci incontrassimo nel caffè Zurich, a Barcellona.

Un inglese e un cileno. E come se non bastasse, due tipi con scarso affetto per la parola "patria". L'inglese, nomade perché non poteva essere altro, e il cileno esiliato per identiche ragioni. Dio mio! Qualcuno dovrebbe proibire questo genere di incontri, o per lo meno assicurarsi che non avvengano in presenza di minorenni.

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Pagina 14

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Pagina 17

Nel suo viaggio di ritorno dalla Patagonia con lo zaino pieno zeppo di 'moleskine', nelle quali aveva fissato la materia prima di quello che poi sarebbe divenuto In Patagonia, uno dei migliori libri di viaggio di tutti i tempi, Bruce passò da Cucao, nella zona occidentale dell'isola. Aveva una fame arretrata di vari giorni, e quindi desiderava mangiare, ma senza appesantire troppo lo stomaco.

"Per favore, vorrei qualcosa di leggero," spiegò al cameriere del ristorante in cui era entrato.

Gli servirono mezzo cosciotto di agnello alla brace, e quando reclamò ripetendo che voleva mangiare qualcosa di leggero, ricevette una di quelle risposte che non ammettono discussione.

"Era un agnello molto magro. Il signore non troverà una bestia più leggera in tutta l'isola."

Gente curiosa, questa. E siccome Chiloé è l'anticamera della Patagonia, i suoi abitanti ci preparano a sopportare le belle e ingenue eccentricità di quelli che vivono più a sud. Un professore della parte argentina mi ha raccontato una storia insuperabile. Uno dei suoi alunni aveva scritto sull'orologio: "L'orologio serve a pesare i ritardi. Anche l'orologio si guasta, e così, allo stesso modo in cui le auto perdono olio, l'orologio perde tempo".

Chi ha parlato di morte del surrealismo?

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Pagina 79

A più di duemila metri sul livello del mare soffia un vento indemoniato e capriccioso. Cambia continuamente direzione, e il rumore che provoca passando fra le gole si propaga nelle valli come un ammonimento agghiacciante.

I pochi abitanti di Ujina, tutti aymara, lasciano supporre la loro presenza solo durante la notte, quando la luce taciturna e vacillante di qualche candela filtra dalle fessure di una finestra. Ma quella prova non dura a lungo, e nella limpidissima notte andina le sagome delle case si fondono col paesaggio aspro, dominato dal vulcano Olca con i suoi quasi seimila metri d'altezza.

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Pagina 109

La faccenda degli occhi chiusi si risolve aprendoli lentamente, dando tempo alle ghiandole lacrimali di abituarsi alla polvere. La faccenda delle orecchie, invece, serve a resistere al bombardamento di decibel che i pazienti abitanti del luogo sopportano, dalle sette del mattino alle sette di sera, fin dal 1977.

Dalla caserma del reggimento Fucilieri dei Chubut partono atroci ritmi militari, ai quali per maggiore tormento hanno aggiunto la voce di Julio Iglesias. Dal 1977 non ci sono galline a Río Mayo. Spaventate dal baccano, hanno smesso di deporre le uova e si sono semplicemente estinte.

Come ogni volta, mi metto lo zaino in spalla e mi avvio verso l'edificio di legno finemente lavorato che ospitava l'Hotel Inglés.

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Pagina 126 [ fine libro ]

Don Pancho Coloane mi iniziò ai segreti del mare della fine del mondo, e mentre lo ascoltavo sentivo che tornavo ai fantastici giorni delle mie letture più appassionate.

Uscii da casa sua tardissimo. La notte di Santiago sembrava non meno calda del giorno. Iniziai a camminare nel parco, poi per le strade deserte, e all'improvviso mi accorsi che l'eco dei miei passi si moltiplicava. Non ero solo. Non sarei stato solo mai più. Coloane mi aveva passato i suoi fantasmi, i suoi personaggi, gli indio e gli emigranti di tutte le latitudini che abitano la Patagonia e la Terra del Fuoco, i suoi marinai e i suoi vagabondi del mare. Adesso sono tutti con me e mi permettono di dire a voce alta che vivere è un magnifi- co esercizio.

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