| << |  <  |  >  | >> |

Indice

Che fine faranno i libri?                     5

Appendice: La biblioteca di mio padre        51


Note                                         59


 

| << |  <  |  >  | >> |

Pagina 40

Avanzerà una generazione di persone abituata a lavorare con libri immateriali, e che non avrà nessuna nostalgia della carta per il semplice motivo che non avrà avuto l'abitudine a maneggiarla. Già la prossima generazione studierà quasi esclusivamente su supporti informatici. Per gli studenti il risparmio economico sarà grande e ci guadagnerà anche la salute (fine delle scoliosi da zaini troppo pesanti). I libri elettronici renderanno finalmente possibile la leggibilità di tutti i testi. Infatti, con gli eBook (come già sullo schermo del computer) i caratteri del libro si possono ingrandire e scurire a piacimento. Oggi, per esempio, la maggior parte delle edizioni economiche è praticamente illeggibile, essendo la fotografia delle edizioni maggiori rimpicciolita per stare nella gabbia dei tascabili. Un corpo 8 o 9 incerto e nebuloso, anche perché stampato (sempre per ragioni di risparmio) su carte di poco pregio. I lettori comprano il titolo perché prestigioso e quando aprono il volumetto debbono ricorrere alla lente d'ingrandimento.

Il successo dei libri elettronici avrà conseguenze visibili persino sugli scaffali delle nostre abitazioni, da anni ormai privi di dischi – con un numero sempre minore di cd – e delle obsolete videocassette. L'elettronica svuoterà malinconicamente le case (e soprattutto le biblioteche) ma, risparmiando sulla cellulosa, lascerà spazio alle foreste (nel mondo oggi si vendono circa 3 miliardi di libri l'anno, il che comporta, mediamente, l'abbattimento di 9.316.770,1 alberi, se si considera un libro lungo mediamente 250 pagine).

La sfida a cui sono chiamati tutti coloro che, a vario titolo, lavorano nell'editoria, è quella della qualità e del rigore, per evitare che i lettori vengano risucchiati in un gorgo indistinto di materiali. L'unico modo per salvare la cultura è quello di migliorare e raffinare la qualità dei contenuti e delle forme. Bisogna produrre testi e libri sottoposti a scrupolose cure redazionali, con una grande attenzione alla lingua (che non dovrà mai scadere nella sciatteria e nella banalità), e alla precisione delle note e all'attendibilità dei riferimenti bibliografici, nel caso in cui siano previsti.

Vincerà chi saprà e vorrà produrre libri elettronici affidabili e di alta qualità editoriale (nel vecchio senso del termine). Infatti, finiti anche i libri nell'immaterialità del web, il rischio è che si smarrisca l'autorevolezza dei testi, frutto di una selezione basata su una valutazione estetica o scientifica. La rete è per sua natura "democratica", ma non tutto quello che vi si trova ha lo stesso valore. Riuscire a selezionare sarà sempre piú complicato e difficile, a fronte di una proposta praticamente infinita e indistinta. Per questo sarà importante per il fruitore poter andare a colpo sicuro, avere una buona dose di certezza che il testo che sta per leggere sia affidabile sotto tutti gli aspetti.

I fattori decisivi per il futuro commerciale del libro saranno ancora, come sempre, le dimensioni e il prezzo. Come Voltaire aveva notato: "Venti volumi in folio non faranno mai le rivoluzioni: sono i piccoli libri portatili, da trenta soldi, che sono da temere. Se il Vangelo fosse costato mille e duecento sesterzi, la religione cristiana non avrebbe mai preso piede". I libri elettronici non avranno praticamente dimensioni (se non lo spazio che i byte occupano nella memoria del lettore, del computer o in rete), saranno facilmente trasportabili, consultabili ovunque e costeranno pochissimo.

Rimarranno forse "libri cartacei" quelli che hanno una loro sacralità intrinseca. In molte lingue il Libro (con la maiuscola) è soltanto la Bibbia o un altro testo religioso. Tutti gli altri sono "libretti". Il Libro è sacro. È difficile immaginare che si leggerà e commenterà, per esempio, la Bibbia su un supporto elettronico, anche se internet è un formidabile strumento per diffondere la parola sacra, o avvicinare le persone alle religioni. La Oxford University Press potrà, ancora per un po', continuare tranquillamente a fare soldi con le Bibbie di re Giacomo stampate su carta!

Di fronte a una rivoluzione radicale, che renderà i libri immateriali e per certi aspetti incerti, non piú chiusi e definitivi, sarà bene badare a salvare l'idea del libro. Ed è perciò utile riflettere sulla proposta di una sorta di "etologia del libro e della lettura" e riprendere le considerazioni che il sociologo e filosofo Ivan Illich fece a partire da un testo capitale come il Didascalicon (1128) del teologo e mistico Ugo di San Vittore, seguace di sant'Agostino. Nel libro intitolato Nella vigna del testo, l'autore mette a fuoco il momento in cui, dopo secoli di lettura cristiana, improvvisamente la pagina scritta si trasformò da partitura per pii borbottanti in testo organizzato otticamente a uso di pensatori logici. Prima si leggeva in pubblico e a voce alta; poi, leggere consistette nel formare la mente, in un ambiente isolato e silenzioso, sulla base di regole e precetti tratti dai libri. Trecento anni prima che entrassero in uso i caratteri mobili, la pagina scritta si trasformò da spartito a testo e permise di immaginarlo come un'entità distaccata dalla realtà materiale della pagina. Nacque cosí il "modo libresco" di considerare gli scritti che per otto secoli è stato il fondamento e il titolo di legittimazione delle istituzioni scolastiche occidentali. Vent'anni fa Illich poteva già affermare che si era giunti alla conclusione dell'era del libro: "Oggi il libro non è piú la metafora fondamentale dell'epoca; il suo posto è stato preso dallo schermo. Il testo alfabetico non è che uno dei tanti modi di codificare qualcosa che viene ora chiamato messaggio [...]. Assistiamo alla dissoluzione della tecnica alfabetica nel miasma della comunicazione".

| << |  <  |  >  | >> |

Pagina 48

Molti di quelli che oggi parlano dei libri elettronici sentono alla fine il bisogno di ribadire che però "sono diversi dai libri di carta". È come se quando fu inventata l'automobile avessimo commentato che i cavalli erano un'altra cosa.

| << |  <  |